A proteção catódica é um método de controle de corrosão que consiste em transformar a estrutura à proteger no catodo de um célula eletroquímica ou eletrolítica. O emprego de proteção catódica em estruturas enterradas é ainda pouco frequente.

O processo de proteção se dá com a união de um material que seja mais eletronegativo que para ser protegida, conhecida como proteção catódica com ânodos de sacrifício. Neste momento, a força motriz para a reação de corrosão é removida. O anodo galvânico continua corroendo, o material do anodo é consumido até que finalmente ele deva ser substituído. A polarização é causada pelo fluxo de elétrons do anodo para o catodo. A força motriz para o fluxo de corrente da proteção catódica é a diferença de potencial eletroquímico entre o anodo e catodo.