Os solos, para que possam ser utilizados em aterros de serviços de terraplenagem, devem preencher certos requisitos, ou seja, certas propriedades que melhoram seu comportamento, sob o aspecto técnico, transformando-os em verdadeiro material de construção. Esse objetivo é atingido de maneira rápida e econômica através das operações de compactação. Essas propriedades visam principalmente:

− Aumento da resistência da ruptura dos solos, sob ação de cargas externas;
− Redução de possíveis variações volumétricas, quer pela ação de cargas, quer pela ação da água que, eventualmente, percola pela sua massa;
− Impermeabilização dos solos, pela redução do coeficiente de permeabilidade, resultante do menor índice de vazios.